Paule Thévenin à propos de "Pour en finir avec le jugement de Dieu" d'Antonin Artaud

Antonin Artaud - Portrait de Paule Thévenin -
27 Avril 1947

(...)

En novembre (1947) il lui est proposé (Antonin Artaud) une émission radio-phonique. Il accepte aussitôt car il y voit la possibilité de toucher enfin le grand public. En outre, cette manifestation, où l'écoute est prépondérante, va lui permettre d'éprouver toutes les ressources de la voix. Les interprètes sont choisis en fonction de l'équilibre des timbres. Deux voix d'hommes : la sienne et celle de Roger Blin ; deux voix de femmes : celle de Maria Casarès, venue remplacer Colette Thomas défaillante au dernier moment, et la mienne.

Tout de suite il a pensé que les essais de langage qu'il avait commencé à tenter à Rodez seraient un élément déterminant de l'émission. Et, en effet, ils en sont devenus les temps forts. Je pense en particulier à ce dialogue en glossolalies qu'il improvise avec Roger Blin, le ponctuant de sons tirés de divers instruments à percussion : gongs, cymbales, timbales, xylophone, etc., et qu'il nommera par la suite la cage aux singes. Je pense aussi à ce cri qu'il pousse dans la cage d'escalier du studio d'enregistrement, prolongé aux limites de ses forces, dans un crescendo puis un decrescendo parfaitement contrôlés, et qui servira d'articulation entre deux poèmes de l'émission à laquelle il avait donné pour titre : Pour en finir avec le jugement de Dieu. On sait qu'elle sera interdite d'ondes et que ce sera la dernière grande déception qu'Antonin Artaud éprouvera :

on n'entendra pas les sons,

la xylophonie sonore,

les cris, les bruits gutturaux et la voix,

tout ce qui constituait enfin une 1ère mouture du Théâtre de la Cruauté.

C'est un DÉSASTRE pour moi.

Il est un peu étrange que, de cette manifestation dont il écrivait qu'elle était la première mouture du Théâtre de la Cruauté, Antonin Artaud ait en définitive écarté un grand poème qu'il avait écrit tout exprès et auquel il avait redonné le titre de ses manifestes de 1932 à 1933 : Le Théâtre de la Cruauté. Peut-être, justement, n'avait-il pas voulu que l'intention théâtrale fût à ce point soulignée.

Fin février 1948, une diffusion de Pour en finir avec le jugement de Dieu fut organisée pour un public d'invités dans un cinéma désaffecté qui, curieusement, avait le même nom que le bateau qui avait ramené Antonin Artaud d'Irlande : le Washington. Au soir de cette séance, il écrivit :

je ne toucherai plus jamais à la Radio

et me consacrerai désormais

exclusivement

au théâtre

tel que je le conçois,

un théâtre de sang,

un théâtre qui à chaque représentation aura fait gagner

corporellement

quelque chose

aussi bien à celui qui joue qu'à celui qui vient voir jouer,

d'ailleurs

on ne joue pas,

on agit.

Quelques jours après, à potron-minet, il fonçait sur la mort:

Le théâtre est une activité après laquelle il ne reste plus à l'acteur que de

foncer sur la mort et vivre. (Avril 1947)

(Extrait de Paule Thévenin « Antonin Artaud, Ce Désespéré qui vous parle »,

p. 128, 129, 130, Essais Seuil, Fictions & Cie, collection dirigée par Denis Roche, Éditions Seuil, février1993.)

Antonin Artaud -
Paule aux ferrets ou
Portrait de Paule Thévenin
24 Mai 1947

Antonin Artaud - Portrait de Roger Blin -
22 Novembre 1946

Maria Casares, 1947, Studio Harcourt